上個週末是美國的Memorial Day，一開始是為了紀念南北戰爭 (American Civil War) 中參戰的士兵，後來也延伸到紀念一次大戰 (World War 1) 後所有傷亡的士兵。有趣的是，從Memorial Day後象徵了夏天假期的開始，而到Labor Day (大約是9月初) 則是夏天的結束，有點像是中國人用24節氣作為"季節交替變化指標"的味道，當然，沒有那麼delicate啦
Anyway，因為Memorial Day的關係，包括週末一共放了3天假，趁著久違的好天氣，我們去了紐約的長島 (Long Island)一趟。 之前對長島的印象其實很有限，跟大多數的人一樣，可能最熟悉的不是長島這個地名本身，而是所謂的長島冰茶 (Long Island Iced Tea)。雖說是冰茶，但其實長島冰茶是混合了伏特加 (Vodka)，龍舌蘭 (Tequila)，萊姆酒 (Rum) 跟琴酒 (Gin) 四種強烈酒種的調酒 (22% up)，跟冰茶一點關係也沒有。這種酒最早據說是由一個在長島上的酒保，Robert Butts發明的，才得來此名。除了長島冰茶外，長島還以酒莊聞名。在美國，加州的Napa Valley應該是最素負盛名，眾所皆知的；不過在東岸，長島酒莊產出的酒也算是赫赫有名。雖然認識我的人都知道我有多麼的不勝酒力以及缺少alcohol dehydrogenase，不過心想，品酒不過是淺嘗即止，應該沒什麼大不了的吧 (後來才發現還真是錯了:~)
長島顧名思義，是一個狹長型的島，南北較短而東西狹長。這次的行程主要是走南邊的路線，選了一間網路上評價似乎不錯的酒莊，叫Duck Walk Vineyard。如果走北邊的路線的話，可以考慮Pindar Vineyards，是Long Island島上最大的一間酒莊，雖然對我們這些平常沒有飲酒習慣的人來說應該差別不大就是了。我們選了一個看起來親切和藹的阿伯幫我們介紹品酒的過程，花$6可以品嚐5種酒，感覺蠻划算的。他一開始就問了我們喜歡什麼類型的酒，是紅酒，白酒，還是甜酒。被稱做"螞蟻"的我，自然選了甜酒。於是第1種酒配了叫"Windmill White"的酒，有蜂蜜，桃子跟花香的味道。
阿伯：這樣子夠甜嗎？(心裡的OS應該是十拿九穩的)
我：ㄟ...不夠 (阿伯驚訝貌)
第2種酒之後阿伯就陸續的拿出他們酒莊各式各樣的的甜酒，大概是覺得怎麼會遇到這種亂來的顧客吧，哈～第2種叫"2010 Aphrodite"，也是有蜂蜜跟桃子香味，釀造時加入8%的糖。真的很甜，但似乎有點甜過頭了...蓋掉酒應有的酒香
第3種酒是冰酒，2008 Vidal Ice Wine，這種酒有鳳梨的香味，阿伯還打趣的問我中文的鳳梨要怎麼唸。其實單純的品嚐這支冰酒會覺得香氣蠻重的，還不賴。不過跟先前我們去加拿大Niagra-on-the-lake的酒莊買的冰酒比起來，味道就是就差了一點。先前聽過冰酒的好壞除了取決葡萄的品種外，溫度也是決定性因素，越低溫越能讓葡萄的糖份完全濃縮。也許是因為這個原因吧，至今還是難以忘懷Niagra-on-the-lake的冰酒。
第4種酒叫"2007 Blueberry Port"，這是用緬因州的藍梅下去釀造的，阿伯給了我們1人1個黑巧克力，然後教我們先喝1口酒，配1口巧克力，再喝1口酒，如此風味最佳。的確，先品嚐酒香，然後巧克力把酒的香味引發到另一層次，最後交織成協調的風味。這支酒也是5種酒中酒精濃度最高的，喝到一半我已經開始有點茫了，不但心跳加劇而且體溫升高外加盜汗，好在沒有當眾發酒瘋...
最後1種，也是我們後來買的酒，叫"Boysenberry Fruit Wine"。這是用一種叫做boysenberry，屬於黑梅的親戚，還有草莓下去釀造的。第1口味道微甜，然後轉變成微酸，酸酸甜甜的很像是女孩子會喜歡的類型 (談戀愛?!)。阿伯還跟我們說這種酒配香草冰淇淋或是Key lime pie都是絕配。最後在No.4跟5中做抉擇，還是選了這支少女情懷的水果酒。
總歸來說，第一次品酒的過程算是美好而滿意的-對我這個不勝酒力的人來說，這可能要歸功於友善而親切的阿伯詳細的介紹與推薦適合我們的酒種。不過在品完5種酒之後，我整個人呈現一種酒醉的狀態：頭暈，身體發冷然後全身無力，硬是在酒莊外的庭園中休息了好一陣子才能再繼續上路...
嗯，品酒之旅偶一為之足矣。
