The must see in Christmas

又到了每年的這個時候了。電台裡的98.3頻道，從一個月以前就開始從早到晚日以繼夜的播放聖誕歌曲，好像深怕大家不知道Santa Clus is coming town一樣。而從11月底的Thanksgiving開始，美國人似乎就已經進入了一種我稱之為"holiday motion"的遲緩模式中，連呼吸裡都好像洋溢著放假的氣氛似的歡樂。不過，這當然不適用於苦命的留學生，尤其是苦難無盡頭的Ph.D.學生，更何況是有著"精實"中國老闆的我們...

Anyway，苦難歸苦難，挫折沮喪也不是一天兩天的事，有時想想說不定我們需要的是一點老美那種"享受當下"的人生觀也說不一定。實驗每天都得努力做，不過適逢聖誕佳節，有些電影是你一定得看的。

這不用我再多說了吧，各位有情人沒情人孤身一人坐擁齊人的朋友阿，不用再猶豫了，如果你不曾看過Love Actually, 拜託你趕快去租來看買來看線上看跟我借來看都可以，這部經典的電影這輩子你沒看過一定會後悔。你去哪裡找一部片可以同時看到Hugh Grant, Colin Firth, Emma Thompson, Keira Knightley, Liam Neeson, Bill Nighy 這些知名又硬底子的英國演員演出，然後看完後無論內心本來是多麼的晦暗無止盡，都會被一股希望與幸福的暖流所覆蓋 (well，至少短時間的)。如果你已經看過這部電影，這是一個最好重看它的時候。相信我，每次看都會有不同的體會。也許去年你是孤身一個人看，今年變成了兩個人之間甜蜜的分享；也許你前年是兩人依偎著在家裡看DVD，今年只剩一人憧憬著幸福就在你身邊。無論如何Love actually都是你在佳節裡必看的一部精神食糧啦！

另外一部片，很多人應該也是耳熟能詳，A Christmas Carol, 改編自Charles Dickens在1843年的作品，台灣翻譯成"小氣財神"。這個應景，又充分表現所謂"Christmas Spirit"的故事的熱門程度從他被改編過不下數十次(包括電視及電影)可見一般。2009年Disney在3D電影的熱潮下，也推出了3D版本的動畫電影，主人翁由Jim Carrey配音(他老兄一個人配了八個角色)。故事在各個版本都大同小異所以就挑一個你喜歡的看吧。是一個詼諧輕鬆，但又讓人能感受聖誕精神與氣氛的小品電影。

3rd Anniversary

今天是來美國的三週年紀念日。對這個日期特別印象深刻的原因是，據說當年小舅舅出國時也是在同一天(BTW，我小時候長得跟小舅舅很像)

三年前的今天，離開桃園機場大廳的時候，我沒有回頭望向才剛擁抱道別的親友們，但並不是因為絕情，而只是想讓自己堅強一點，不會因為看到依依不捨的親人而感到難過(不過這件事後來一直被小珮抱怨，這又是後話了 XD)

當初一起搭飛機的朋友們，Jen已經唸完碩士回去了；閔珍因為懷孕，決定放棄了念Ph.D.的人生規劃，回台灣生了個可愛的小寶寶；我呢，目前準備邁向Ph.D.第四年，繼續在學(苦)海裡努力掙扎向上。

人生 是一連串不斷選擇與做決定的過程，雖然無濟於事，但有時總不免會想著"當初如果留在台灣沒有出國，現在會是什麼樣子呢?" 這樣的想法，在第一年的適應過渡期特別常在心中發芽，在承受老闆刻薄言語精神轟炸時如是，在大雪紛飛天寒地凍的冬天沒有車只能打著哆嗦步行通勤時如是，在一人孤獨想念家人親友時也如是。現在回想起來，這些當初苦不堪言的過程似乎也成了一種特別的回憶，就像當初JJ跟我說的:到美國留學其實很辛苦，但經歷過後卻會是一生中難忘而特別的一段人生歷練。好像還真是這麼回事

第四年了，也請繼續加油吧!

Belief

我從來就不是一個虔誠的教徒。嚴格的說起來，所學的科學教育甚至讓我對於"信仰"這種全能全知的力量感到有點怯步。也許是太崇敬達爾文的演化論也說不一定，對於那一段(甚至到現今)演化論與上帝造人的衝突，還沒有找到好方法去理清頭緒。

天主教堂裡的蠟燭，每次總是能讓我駐足在前，試著去想像每一根蠟燭背後的故事。是子女點給過世的父母；是白髮人點給早逝的黑髮人；還是情人們點給先逝去的至愛。史卡德在卜洛克的書裡，每當接了一筆私家偵探的案子，都會捐10%收入給教堂，然後點一根蠟燭給被他當警察值勤時不幸被流彈波及的小女孩。裡面會不會有一根蠟燭是為她點的呢？

在Montreal的St. Joseph Oratory，這位伯伯就像任何一個來教堂的人一樣，虔誠的祈禱著。和別人不一樣的是，他不僅僅在一個地方祈禱，而是在每一個有點亮的蠟燭的所在跪下，並專心的祈禱。我想，他一定有很多話想跟上帝說，還有在上帝跟前的人們說吧。

這是一個陽光普照的午後。下午的太陽，正好從西邊灑落St. Joseph教堂的窗戶。光線在美麗的馬賽克玻璃折射後，生動的像是在演繹著上面刻畫著的聖經故事。光，代表著希望與溫暖，同時彷彿也象徵著上帝的現身，擁抱並慈愛世人。在這樣一個特別的時刻，也許被光沐浴著的這個信徒會有最深刻的體會吧。